I dette synet møter vi igjen det Guds folk som skal være på jord i denne siste trengselstid, og som har fått Jesu navn og Gud Faders navn skrevet i sine panner. Det er et folk som lever rent for Herren, som følger Jesus hvor enn han fører dem, og som lever med en lovprisning av Gud i sine hjerter. 

Bilde: Unsplash

Vi er inne i en del av Åpenbaringsboken som fremdeles synest å omhandle den antikristelige periode, hvor Antikrist skal få stor makt på jord.

Guds tjenere er med Jesus

Nå kommer vi til et trøstende kapittel. Som vi har sett skal det være vanskelige tider for Jesu vitner hvor mange skal måtte gå i fengsel eller lide martyriet for hans navns skyld (Åp 13:10).

Dette kapittelet viser oss en åndelig sannhet om det som skjer. Og den sannheten er at Guds tjenere (de 144,000 frikjøpte menneskene) er sammen med Jesus. De skal synge en ny sang, som bare disse menneskene kan lære. Det handler om det som Jesus selv sier om de som er født på ny: "Den som tror på meg, fra hans indre skal det, som Skriften har sagt, renne strømmer av levende vann", Joh 7:38. Dette er sagt om Den Hellige Ånd!

At de er sammen med Jesus minner oss om ordene hans da han sendte ut disiplene: "Og se, jeg er med dere alle dager, inntil verdens ende", Matt 28:20. Løftene svikter ikke!

Vær ikke redd!

I forrige del fikk vi høre om den forfølgelse som de kristne skal utsettes for, under det verdensriket som ledes av Antikrist.

Menneskelig talt er det mange grunner til å bli engstelig av å lese dette. Det er naturlig å bli engstelig av å høre at mange kristne skal bli martyrer; at andre kristne må i fengsel på grunn av sin tro; og at alle kristne blir kastet utenfor velferdsstatens "trygge favn" - og mer eller mindre overgitt til seg selv i en situasjon hvor de nektes å kjøpe og selge.

Under corona-pandemien fikk vi være vitne til en skygge av slike sanksjoner. I Canada ble det satt i verk unntaksbestemmelser for å stoppe en protest imot regjeringens corona-tiltak. Dette innebar at banker kunne fryse pengene til de som var med på demonstrasjonene. Her fikk vi se en skygge av det som en dag skal komme. 

Men dette synet fra Åpenbaringsboken skal vise oss at det er ingen grunn til frykt. De kristne skal nok bli marginalisert, men til gjengjeld skal de få "følge Lammet hvor han så går."

De har ikke gjort seg urene

Når det står her at "de har ikke gjort seg urene med kvinner", er det et uttrykk som står i den skarpeste kontrast til det som sies av menneskene ellers i denne tiden - nemlig at de har latt seg forføre av den store skjøgen. Hun som bærer navnet Babylon, og som skjenker verden beruset fra sitt gullbeger som er fullt av "hedensk styggedom og all slags urenhet" av hennes utukt (Åp 17:4). Dette kommer vi tilbake til i en senere del.

Det er naturlig å forstå dette utsagnet som et uttrykk for deres gudstro. Altså at de ikke har gjort seg urene med andre guder. Samtidig uttrykker det også en dypere sannhet, som er at den som har fått tilregnet Guds rettferdighet av nåde ved tro, er helt rene i Guds øyne. Det handler om at Jesu blod renser for all synd. Dette er fordi Jesus sonte vår synd på korset, slik at vi "i Jesus" er helt syndfrie i Guds øyne. Dette til tross for at vårt gamle menneske ennå er ødelagt av synden.

Men som vi leser i Romerbrevet 8, kristne skal ikke lenger leve etter kjødet. "Dere er ikke i kjødet, dere er i Ånden, så sant Guds Ånd bor i dere. Men om noen ikke har Kristi Ånd, da hører han ikke Kristus til", Rom 8:9.  

Levende kristne vs navnekristne

Vi kan her minne om det synet som innledet Åpenbaringsbokens syner om den antikristelige perioden. 

Vi leste om at Gud satte et skille mellom de som tilber ham i sannhet og de som ikke gjør det. Dette ble synliggjort ved en oppmåling av tempelet i Jerusalem. Det skal minne oss om at Gud setter et skarpt skille mellom levende kristne - synliggjort ved at de tilber Gud fra tempelet - og de som bare er i forgården. De er nok navnekristne, men de har ikke liv i Gud.

Også vår fiende er svært oppmerksom på skillet mellom levende og døde kristne. De døde kristne trenger han ikke bruke mye energi på, men levende kristne - de som har Guds ånd - og som lever med Jesus i hverdagen, ja, de er farlige for fienden. Men i Guds øyne er de dyrebare. 

De er den rest som her kalles for "frikjøpt fra jorden". 

Ingenting kan skille oss fra Guds kjærlighet

I Romerbrevet 8:35-39 leser vi:

"Hvem kan skille oss fra Kristi kjærlighet? Trengsel eller angst eller forfølgelse eller sult eller nakenhet eller fare eller sverd? Som skrevet står: For din skyld drepes vi hele dagen, vi blir regnet som slaktefår. Men i alt dette vinner vi mer enn seier ved ham som elsket oss. For jeg er viss på at verken død eller liv, verken engler eller krefter, verken det som nå er, eller det som komme skal, eller noen makt, verken høyde eller dybde eller noen annen skapning skal kunne skille oss fra Guds kjærlighet i Kristus Jesus, vår Herre".

Dette er sannheten som vi skal løfte fram! I all vår trengsel vinner vi mer enn seier ved ham som elsket oss. Vi skal bare være tro inntil enden. 

Motsetningen til disse Jesu etterfølgere leser vi i om i neste del, som handler om hvordan skjøgen som forfører folkene skal få sin dom.