Dette synet viser til forberedelsen av de sju siste plager - innvarslet gjennom sju vredesskåler - som skal inntreffe jorden i det korte tidsrommet som står tilbake før Jesu gjenkomst. De som har seiret over Dyret og ikke latt seg skremme til å ta imot hans merke er nå kommet for tronen i himmelen.
Bilde: Unsplash
Vis bibeltekst
"Og jeg så et annet tegn i himmelen, stort og underfullt: sju engler med de sju siste plagene, for med dem er Guds vrede fullbyrdet. Og jeg så noe som lignet et hav av glass blandet med ild. På glasshavet sto de som hadde seiret over dyret og bildet av det og tallet som står for dyrets navn. De har Guds harper i hendene og synger den lovsangen som Guds tjener Moses sang, den som også er sangen for Lammet: Store og underfulle er dine gjerninger, Herre Gud, du Allmektige. Rettferdige og sanne er dine veier, du konge over folkeslagene. Hvem skulle ikke frykte deg, Herre, og ære ditt navn? For du alene er hellig. Alle folkeslag skal komme og tilbe for ditt ansikt, fordi dine rettferdige dommer er blitt åpenbart.
Etter dette så jeg at tempelet i himmelen, vitnesbyrdets telt, ble åpnet. Ut av tempelet kom de sju englene, de som hadde med seg de sju plagene. De var kledd i rent og skinnende lin og hadde belter av gull spent om brystet. En av de fire skapningene ga de sju englene sju gullskåler fylt av den levende Guds vrede, han som lever i all evighet. Og tempelet ble fylt med røyk fra Guds herlighet og makt, og ingen kunne gå inn i tempelet før de sju plagene fra de sju englene var fullført."
I forrige kapittel av Åpenbaringsboken (kapittel 14) var det snakk om Guds tjenere som sang en ny sang på Sions berg, hvor de var sammen med Lammet.
Guds vrede
Tegnet vi leser om her skildres som "stort og underfullt". Det kan vi godt forstå - for det er virkelig underlig å høre om hvilken veldig vrede Gud har samlet opp i disse skålene.
Denne vreden henger sammen med at han på den første dag skapte menneskene i sitt bilde, og alt var såre godt: "Og Gud skapte mennesket i sitt bilde, i Guds bilde skapte han det, til mann og kvinne skapte han dem", 1. Mos 1:27. Jesus sier at "min lyst hadde jeg i menneskenes barn", Ordspr 8:31. Hvert menneske er en dyrebar skatt i Guds øyne, men hans eget skaperverk gjorde opprør imot ham. De falt i synd!
Guds vrede henger sammen med at han har mistet disse menneskene. Gud har selv laget en redningsplan for at hver den som tar imot troen på Jesus får evig liv! Men menneskene er blitt forført av Guds fiende, Djevelen.
Guds vrede er beredt for Djevelen og hans engler. Det tragiske er at "de som blir forført" må lide samme fryktelige skjebne. Det står jo om dette: "Gå bort fra meg, dere som er forbannet, til den evige ild, som er beredt for djevelen og englene hans", Matt 25:31.
Lammets lovsang
Men noen mennesker lot seg berge. Det er disse apostelen Johannes får se på glasshavet. Der "sto de som hadde seiret over dyret og bildet av det og tallet som står for dyrets navn". Nå er det frelses fryd som preger dem, for de har fått "Guds harper i hendene". Nå synger de sangen om Lammet!
Innholdet er dette: "Store og underfulle er dine gjerninger, Herre Gud, du Allmektige. Rettferdige og sanne er dine veier, du konge over folkeslagene. Hvem skulle ikke frykte deg, Herre, og ære ditt navn? For du alene er hellig. Alle folkeslag skal komme og tilbe for ditt ansikt, fordi dine rettferdige dommer er blitt åpenbart".
Ja, hvem skulle ikke frykte Gud? Jesus sier om dette: "Vær ikke redde for dem som dreper kroppen, men ikke kan drepe sjelen. Frykt heller ham som kan ødelegge både sjel og kropp i helvete", Matt 10:28. Men finnes fremdeles en slik gudsfrykt? Her trenger vi å be om vekkelse blant de kristne, så de kan få øynene opp for at vår Gud er hellig.
Gudsfryktens hemmelighet
Bibelen lærer oss mye om gudsfrykt. Blant annet lærer vi i Ordspråkene at "å frykte Herren er begynnelsen til visdom" (Salme 111:10). Gudsfrykten skal lære oss å holde oss borte fra det onde. "Ved frykt for Herren holder en seg fra det onde", står det i Ordspr 6:6. Og: "Å frykte Herren, det er visdom, å vende seg bort fra det onde, det er forstand", står det i Job 28:28.
Men den siste tid før Jesus kommer igjen skal gudsfrykten være en mangelvare i den flokk som kaller seg kristne. Lovløsheten har tatt overhånd, og mange som kaller seg kristne har blitt forblindet.
Det står om dette i 2. Tim 3:1-5: "Men dette skal du vite, at i de siste dager skal det komme farlige tider. For menneskene skal da være egenkjærlige, pengekjære, skrytende, overmodige, spottende, ulydige mot foreldre, utakknemlige, uten aktelse for det hellige, uten naturlig kjærlighet, uforsonlige, baktalende, umåtelige, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, svikefulle, oppfarende, oppblåste, slike som elsker sine lyster høyere enn Gud. De har skinn av gudsfrykt, men fornekter dens kraft. Slike skal du vende deg fra".
De har skinn av gudsfrykt, men det er en tom fasade. Det er gudsfrykt uten kraft. Det er gudsfrykt uten innhold. Her kan vi minne om hva frelsesarméens William Booth profeterte om endetiden. Han sa: "I de siste dager skal det bli religion uten Den hellige Ånd, kristendom uten Kristus, tilgivelse uten bekjennelse, og frelse uten omvendelse. Politikk uten Gud og himmel uten helvete".
Dette er skinn av gudsfrykt, men uten dens kraft.
Den levende Gud
Men Gud lar seg ikke spotte. "Far ikke vill! Gud lar seg ikke spotte! Det et menneske sår, det skal han også høste", står det i Gal 6:7. Det er en kommentar til kjødelig kristendom - altså det å være kristen i navnet, men i praksis å leve på akkurat samme måte som denne verdens mennesker - som følger lystene i vårt eget kjøtt og blod.
Gud lar seg ikke spotte, og et kristenfolk som finner fred i synd er en styggedom for Herren. Her gjelder det å la seg advare. "Den vise frykter og holder seg borte fra det onde, men dåren er overmodig og trygg", Ordsp 14:16.
I dette synet får vi se engelene som skal fullbyrde Guds dom. Det står at de bærer med seg gullskåler med "den levende Guds vrede, han som lever i all evighet".
For Gud er virkelig levende! Menneskene kan erklære ham død så mye de vil, men det forandrer ingenting. Den dagen Guds vrede rammer, vil enhver som har spottet Gud måtte angre på dette. Som vi leser et annet sted i Bibelen: "Det er forferdelig å falle i den levende Guds hender", Hebr 10:31.
Men det er mulig å slippe denne straff! Den som i tide kommer til Jesus med sine synder for å motta hans tilgivelse, og for å la han være frelser og herre i livet, skal ikke støtes bort!
